A Dánia elleni meglepetésszerű győzelem nyomán Japán a tizenhat közé jutott, a nyolcaddöntőben a komoly falatnak ígérkező Paraguay vár rá. Az idén már a Bajnokok Ligájában is parádézó Keiszuke Honda úgy érzi, a csapatban akár több is lehet, így bizakodva várja a dél-amerikaiak elleni sorsdöntő meccset.
A dánok ellen Japán a CSZKA Moszkva csapatában játszó Honda góljával szerzett vezetést, az előnyt Jaszuhito Endo duplázta meg. A hajrában Jon Dahl Tomasson és Sindzsi Okazaki gólváltása nyomán alakult ki a végeredmény.
„Japán számára ez óriási fegyvertény, s ezért örülök, de nem laktam jól. A következő mérkőzés sokkal fontosabb, és üzenem a japán embereknek, hogy a lehetetlen nem létezik” – fogalmazott a japánok sajtótájékoztatóján válaszolgató Honda. „A taktikánkkal leptük meg ellenfelünket. A meccs előtt Takesi Okada szövetségi kapitány szólt nekünk, hogy ezúttal ne a védekezésre koncentráljunk, bejött, hisz megleptük vele a rivális csapatot; egyben növelte az önbizalmunkat is.”